L’architettura leggera e sostenibile di Kengo Kuma (LUCE 350, dicembre 2024)

LUCE ha incontrato Kengo Kuma, architetto giapponese di fama internazionale e maestro nell’uso di materiali naturali come il legno e la pietra. L’utilizzo del cemento, infatti, è un gesto del passato e quindi un materiale che va usato con moderazione e cautela e sostituito, dove possibile, con materiali leggeri, naturali e sostenibili. La sua progettazione si connette alla cultura della carta di riso, elemento che crea quell’atmosfera rarefatta e delicata tipica del Giappone, e del rapporto ancestrale dell’uomo con la foresta anche attraverso pratiche come lo shinrin yoku (il bagno nella foresta).

Sono nato nel 1954 a Yokohama, nella prefettura di Kanagawa, in Giappone, e ho vissuto la mia infanzia abitando in una piccola casa tradizionale in legno con porte scorrevoli in carta. Quando avevo 10 anni mio padre mi ha portato allo stadio disegnato da Kenzo Tange, un edificio che mi ha ispirato in giovane età a intraprendere la professione di architetto. Mi sono laureato in questa disciplina all’Università di Tokyo nel 1979 e poi, dal 1985 al 1986, ho vissuto a New York e ho studiato alla Columbia University come Visiting Scholar. Poi, nel 1990, ho fondato il mio studio KKAA Kengo Kuma & Associates. Il nostro team oggi conta circa 400 professionisti e, attualmente, abbiamo progetti in corso in oltre 50 Paesi del mondo. Abbiamo uffici a Tokyo in Giappone, a Parigi in Francia, a Pechino e Shanghai in Cina e a Seoul in Corea del Sud, quindi sono sempre in viaggio per lavoro. A tutto questo si aggiunge il mio ruolo di professore universitario e professore emerito all’Università di Tokyo e la mia attività di autore di libri sull’architettura.

Proponiamo un’architettura che apre nuove relazioni tra natura, tecnologia ed esseri umani. Un principio fondamentale del mio progetto è creare un dialogo con il materiale e anche la dissoluzione delle forme, la trasparenza verso il paesaggio… Sono tutti elementi che ammorbidiscono l’ambiente costruito e lo rendono più human-centric, più centrato sull’uomo rispetto alle cattedrali di cemento del passato modernista, le quali però all’epoca rispondevano ai desideri del pubblico e dei clienti.

Incoraggio i giovani a viaggiare e ad andare in posti dove non va nessuno. La ricerca di un luogo che gli altri non conoscono lo farà diventare il vostro luogo personale e aumenterà le vostre possibilità di lavorare come architetti.

Mi piace molto recarmi nelle Onsen, le stazioni termali giapponesi, lo trovo molto rilassante. Ci sono molte piccole ed eccellenti sorgenti termali nelle zone rurali del Giappone ed è questo il mio passatempo preferito, ma purtroppo non ho molto tempo a disposizione per farlo.

Gli alberi di Natale negli hotel Tokyo Edition, Komorebi e Kigumi. Per questo progetto ho concepito l’albero di Natale come una piccola struttura architettonica in cui il materiale, finite le festività, verrà recuperato e trasformato in mobili. Ognuno degli alberi di questo progetto è stato amorevolmente coltivato, ha una propria storia, e anche dopo la fine del progetto vivrà per sempre.