La 61. Biennale di Venezia, tra tensioni geopolitiche e ideologiche, arte contemporanea e panafricanismo

Anche sul fronte di politica interna, c’è tensione e incomprensione tra il Ministro Alessandro Giuni e Pietrangelo Buttafuoco, il presidente della Biennale, paladino dei diritti della libertà dell’arte di destra e di sinistra, a favore dell’apertura del Padiglione russo (soltanto durante l’anteprima stampa dal 5 all’8 maggio per la stampa nazionale ed estera), dopo anni di assenza forzata, occupato da alberi simbolici con fiori finti, molta vodka e fiumi di prosecco, canti, cori russi e balli; una caciara che ha comunque attratto di più del Padiglione americano, poco distante e quasi snobbato dagli addetti ai lavori. Così tra una giuria dimissionaria, la minaccia da parte della Commissione Europea di sanzioni contro la Biennale e la scelta di dare al pubblico la responsabilità di premiare gli artisti, la 61. Mostra Internazionale delle arti visive galleggia in un mare di guai nei flutti di democrazie vacillanti, con opere bizzarre, scenografiche, immersive, etnografiche, ecologiste, divertenti, anche naïf, allineate alla visione panafricanista della curatrice.

In questa Biennale si sviluppano tematiche allineate alle precedenti, stranote fin dalla mostra di Jean-Hubert Martin, curatore d’arte francese, ex direttore del Centro Georges Pompidou a Parigi, della Kunsthalle di Berna e di altre istituzioni, che si è occupato in tempi non sospetti della promozione dell’arte russa per oltre trent’anni, celebrato per l’esposizione del 1989, Magiciens de la Terre, che ancora oggi influenza l’arte contemporanea non soltanto africana, innescando, l’anno della caduta del muro e del fallimento dei regimi comunisti in un clima postcolonialista, un dibattito culturale aperto a revisioni e sul significato e il valore dell’arte dell’Africa, tematica che ha condotto anche della Biennale di Lione (2000). In Laguna 110 partecipanti, tra collettivi, artisti e organizzazioni varie provenienti da diversi Paesi, convocati come “casi minori”, si mostrano ognuno per sé e, più che confrontarsi, sono legati da echi letterali o poetici, mossi dalla necessità di mostrare in questa kermesse lagunare il proliferare di un’arte che dovrebbe rappresentare l’altra faccia del mondo, già occidentalizza, e che, tra stoffe e oggetti rituali, scardina il protagonismo egocentrico dell’arte occidentale, ma non brilla per altre intuizioni. Sono noiosi i pochi video concentrati per lo più all’Arsenale, ottimo il Padiglione Centrale ristrutturato e razionalizzato, dove trionfa la pittura e l’empatia per il “Sud globale”, con opere vive, caotiche e pulsanti di energia. La Biennale 2026 galleggia sul disordine mondiale, volente o nolente ci rispecchia e, nei flutti stagnati della Laguna; tutto è discriminante, politicizzato, l’arte contemporanea è in crisi di identità e interessa per lo più ai capitalisti globalizzati del mercato dell’arte, priva com’è di una visione di futuri.

Qui tutto è esperienza, manca un’arte che pone al centro la progettualità dell’esserci, capace di tessere processi democratici, al contrario fomenta divisioni ideologiche, in cui le parole chiave sono rottura, censura, polemiche, dissenso e, in questo calderone all’insegna di chissà quale libertà, vince il caos mediatico e gli artisti spariscono nel fango del chiacchiericcio di narrazioni del pensiero debole o riciclato. Comunque sia, spetta al pubblico l’ardua sentenza, anche di premiare i padiglioni, come a Sanremo, e giriamo pagina, andiamo oltre la crisi ambientale, di nascite e il calo del desiderio di immaginari futuri, comunque scopriremo vivendo (parafrasando la canzone di Lucio Battisti) cosa resterà di questa vecchia carissima Biennale, nata nel 1895, lo stesso anno del cinema dei Fratelli Lumière (sarà una coincidenza?).

Passeggiando tra i padiglioni che inscenano tematiche scontate all’insegna dell’etica ecologica volta ad abbracciare persone, animali e piante nelle precedenti edizioni, anche se fatichiamo a uscire fuori dall’impasse delle cause ed effetti del Modernismo, continuiamo a riflettere su cause ed effetti delle evoluzioni delle diaspore, sul riscatto dei sud nel mondo, aprendo il tema sulla funzione dell’arte contemporanea come generatrice di speranza, patrimonio della cultura fluida trasversale che si è diffusa a macchia d’olio, andando oltre le provocazioni macchinose di alcuni padiglioni. Stiamo parlando del padiglione austriaco, dove Florentina Holzinger (Vienna, 1986) presenta il progetto interdisciplinare Seaworld Venice, con l’obiettivo di stimolare ragionamenti sul corpo oggetto di provocazione e riflessione, sull’acqua e sulle tensioni tra natura e tecnologia, con performance scenografiche, medium di denuncia sociale e ambientale. E qui, tra balletti di motociclette cavalcate da valchirie nude, ragazze sommerse in un acquario, e un’altra a testa in giù usata come battacchio di una campana dal suono funero, non proprio tutto è in “chiave minore”, come suggerisce il titolo stesso di questa edizione 2026 della manifestazione-kermesse all’insegna libertà espressiva più antica del mondo, laboratorio di riflessioni comuni in crisi di visione.

In Minor Keys è un dispositivo mediatico transnazionale, dichiaratamente panafricano di fatti “antro-politici”, nel nostro complesso e distopico mondo, rappresentato, come già detto, da 110 artisti, scelti da Koyo Kouoth, che si mostrano ma non attivano processi democratici. In questo scenario destabilizzante e caotico, seppure a tratti poetico e divertente, noi spettatori siamo come argonauti di un malessere interiore diffuso, sospesi tra tematiche relative a parità di genere, crisi ambientale, e anche il femminismo africano e i “donnismi” vari sembrano precocemente invecchiati.

Così noi osservatori di altari, pitture neopicassiane, magmatici esplosioni di  segni dai colori vivaci, sculture totemiche, statuette di animali, di alberi sonori, obelischi e pochissimi video, e un manifestato disinteresse per la tecnologia, assistiamo al trionfo dell’anticolonialismo green, sostenibile all’insegna di un’arte ecosofista, con molta acqua qua e là comparsa in diverse installazioni (simbolo di purificazione e di rinascita), tra veneri della sudafricana Buhlebezwe Siwani ispirate a quelle floride del Rinascimento italiano.