La luce come pensiero dinamico e gesto etico e poetico. L’illuminazione di Pasquale Mari per Le Alchimiste di Kiefer alla Sala delle Cariatidi a Milano

Mi definisco disegnatore luci, in italiano.

Da quando ho cominciato a riflettere sul mio percorso nella luce, a scriverne e a insegnare, mi sono reso conto che quel nome del nostro gruppo (*), disceso dal Wilhelm Meister di Goethe attraverso Peter Handke e poi Wim Wenders, era un’espressione facilmente applicabile alla mia sensibilità verso il fenomeno luminoso e ho spesso usato la parola viaggio per descrivere il percorso che la luce compie sotto i nostri inconsapevoli occhi. Non essendo facile neanche per la Fisica attribuire alla luce una definizione univoca, sempre in bilico tra onda e particella, ho preferito, dal mio punto di vista esperienziale, identificarla con il suo movimento. Continuo e inarrestabile, il movimento della luce cattura la nostra attenzione e cerchiamo di fermarlo in dispositivi visivi che variano dal quadro alla fotografia, al cinema, al teatro, agli spazi espositivi.

(*) Toni Servillo non faceva parte del gruppo.

Trovo che questa impostazione concettuale unifichi l’approccio prima analitico e poi operativo agli spazi che attraverso e a cui applico un metodo di lavoro interdisciplinare. Per esempio, nei grandi spazi storici o industriali prestati all’arte o allo spettacolo dal vivo, la ricerca si rivolge a tecnologie luminose che riescano a portare una luce morbida e naturale alla distanza necessaria a ottenere la messa a fuoco e il risalto dell’attore, del performer, dell’opera d’arte. In sintesi: allontanare le fonti di illuminazione, farle corrispondere a elementi architettonici o scenografici esistenti, usare il minor numero possibile di apparecchi, tendere al fatto che si possa parlare, alla fine, di luce al singolare e non al plurale.

È stata Lia Rumma, gallerista di Kiefer per l’Italia, a proporre il mio nome all’Artista, a Gagosian e a Marsilio Arte.

Credo che un insieme di valutazioni riguardanti il percorso di Kiefer, nato tra le rovine post-belliche del 1945 in Germania, e che ha messo il concetto stesso di rovina alla base concettuale del suo lavoro, abbia suggerito di far conoscere all’artista quella che a tutti gli effetti è una delle rovine post-belliche italiane rimaste tali, la Sala delle Cariatidi di Palazzo Reale a Milano, invitandolo a interagire con essa.

Ricevuta questa approvazione di massima, confortata al rientro da quella del Direttore del Museo, Domenico Piraina, mi è apparso subito chiaro il difficile percorso da intraprendere per la sua realizzazione. La Sala delle Cariatidi è un sito sotto la tutela della Soprintendenza Archeologia, Belle arti e Paesaggio per la città metropolitana di Milano e possiede caratteristiche volumetriche particolarmente sfidanti per qualsiasi installazione al suo interno. Inoltre, la presenza nella sala della mostra dedicata ad Appiani, con la sua volumetria, non ci ha permesso di realizzare la bauprobe (prova teatrale tecnica, solitamente in scala reale, in cui si testa la scenografia sul palcoscenico utilizzando materiali semplici ed economici prima della costruzione finale, NdR) che sarebbe stata necessaria per valutare appieno l’efficacia dell’illuminazione delle opere attraverso i pannelli e, dopo vari consulti tra Atelier, Gallerie, Museo e Soprintendenza, si è arrivati al progetto di illuminazione finale con la preziosa consulenza dell’architetto Corrado Anselmi, responsabile dell’installazione complessiva.

La luce naturale è però rimasta il punto di riferimento, così come la messa in risalto della morfologia interna della sala, con le sue statue, nicchie, colonne e finestre, che è stata la fonte di ispirazione primaria del ciclo delle Alchimiste, come sottolineato più volte da Kiefer. Finestre dunque: a persiane aperte lato Duomo a piano terra e piano superiore, invece aperte al piano superiore e oscurate al piano terra sul lato del Museo del Novecento. Lungo i due lati verticali dei vani interni di ciascuna delle 14 finestre dell’ordine superiore sono stati montati due binari elettrificati verticali per consentire il montaggio di fino a 10 faretti di piccolo formato a sorgente LED: in questo modo la vista delle finestre è rimasta sgombra, così come l’ingresso della luce naturale nelle varie fasi della giornata.

Il mio modo di procedere nel concepire qualsiasi intervento di illuminazione tende a far dimenticare l’intervento stesso, cercando il più possibile di far sì che la luce venga vissuta dal visitatore come parte integrante del luogo. Perché la Sala delle Cariatidi mantenesse viva e visibile la propria morfologia così unica in dialogo con le opere installate, abbiamo, per esempio, appoggiato dei sottili pannelli LED Folio di 40 cm di lato, anch’essi dimmerabili e tunable white, sulle mensole in pietra sorrette dalle statue delle Cariatidi in posizione non visibile dai visitatori, in modo da diffondere morbidamente luce cromaticamente intonata a quella principale sulle pareti della sala, a partire da circa 4 metri di altezza. Al livello del suolo abbiamo mantenuto l’illuminazione architetturale residente, dopo averne verificato la qualità, adattandola con l’uso di leggeri filtri diffusori e neutri in gelatina.

Credo che ciascun visitatore sia sedotto diversamente dalle figure ritratte ed elegga le proprie preferite andando poi ad approfondirne possibilmente la biografia. Per quel che mi riguarda, ha attirato la mia attenzione quella dai tratti delicati di Susanne Klettenberg (vedi foto), caratterizzata da una palette cromatica dominata dal verde-azzurro. In particolare, questo pannello è uno di quelli più vicini alle finestre affacciate sul Duomo e, quindi, più influenzati di giorno dalla luce naturale. Avendo impostato la temperatura di base dell’illuminazione generale intorno ai 3000K, immergendo l’installazione in una luce continua e senza confini dai toni caldi, ho sentito il bisogno, per quest’opera e poche altre, di virare la luce di alcuni dei proiettori a lei destinati (sempre non meno di quattro per opera) su una temperatura più fredda e vicina a quella della luce del giorno, vedendo cosi emergere con ammirata sorpresa quel verde particolare e non esistente in natura che Kiefer è solito ottenere attraverso un processo di elettrolisi. Proprio la sua affermazione, percorrendo insieme la mostra, di aver visto poche volte la luce restituire in modo così fedele i suoi verdi, è stata per me di particolare soddisfazione.

Agli inizi di Maggio 2026 mi attende il ritorno a uno dei templi teatrali dove si officia il rito dell’incontro e della compenetrazione della luce solare con quella dell’uomo, il palcoscenico del Teatro Greco di Siracusa, dove porterò in scena, con la regia di Filippo Dini, l’Alcesti di Euripide.